勘違いにも程がある!! 今日は珍しく放課後に学校にいます。 本来なら帰っている時間ですが、学級委員長会に所属する友人二人の頼みで、中等部の一年生二人と一緒にコピーのお手伝いです。 「先輩、本当、すみません!」 「いや、彦四郎君が謝る事ないよ。私一応見学くらいしか出来ないしね」 「そんなことありません! 先輩の差し入れ、美味しかったです!」 「ありがとうね、リンゴとサツマイモの甘煮をそこまで喜んでもらえて何よりだよ、庄左ヱ門君」 この二人に三郎君がから揚げを食べさせてからというもの、この二人までが私を捕まえるようになってきた。 すげぇよ、母。あなたの料理。 もう何人の男子生徒釣り上げてるか分かりません。 てなことを思ってるうちにコピー終了。 「ん。ちゃんと両面出来てるね。問題ない」 「それじゃ、僕らはこのコピーを尾浜先輩たちに届けてきます!」 「先輩はどうしますか?」 彦四郎君の言葉で時計を見る。四時。帰るには少し早いか。 でも、私に出来る手伝いはこれ以上ないだろう。 「じゃ、私は用を済ませてカバンを取りに行って帰ろうかな。お疲れ様二人とも」 「「お疲れ様です!」」 どうしてあんなに一年生は可愛いんだろうか? あの二人だけが可愛いのか? 「んー、調べようにも知り合いいないもんなー……」 「しんべヱ! こっちだよ!」 「待ってよー! 喜三太ぁー!」 ぷ……。 ぷにぷにした何かが、こちらへ来ます。 あれ、捕獲しちゃっていいですか? 「あれぇ? 庄左ヱ門いないよー?」 「本当だねーどこ行ったんだろう? 喜三太分かる?」 「全然わかんないー!」 ああああああ! 理性が吹っ飛ぶ。 頭撫でたい! なんだこの二人は!? 「あの、先輩は二人がどこ行ったか知ってますか?」 「へ、私ですかね!?」 「はい、僕らの学年じゃ見たことないですから、先輩ですよね?」 「ん? あ、そうだね。二人は中等部かな?」 「はい! 中等部一年三組『山村喜三太』と」 「同じく『福富しんべヱ』です!!」 「そうか。三組ということは庄左ヱ門君と同じクラスだね」 「庄左ヱ門を知ってるんですか!?」 「彼ならさっき、学級委員会に行ったよ」 「ありゃ、行き違いだねしんべヱ」 「行き違いだね」 一年生と分かったら、余計に触りたくなった。 特に二人のほっぺた。絶対にやわらかい! 「あ、ところで先輩はどなたですか?」 「あ、私はです。見えないかもしれないけど、高校二年だよ」 「うわー! 小さくて可愛い先輩ですね!」 「うん可愛い!」 あんたたちのほうが可愛いよ!! あー、弟に欲しい! 「良かったら、学級委員会に連れて行こうか? 私もカバン取りに行かなくちゃ行けないし」 「「是非お願いします!」」 手を上げて喜ぶ二人。あぁ、もっと高いとこから見下げられたどれだけ可愛いだろうか。 身長の低い自分が恨めしい。 「見つけたぞ! 喜三太、しんべヱ!」 目の前が行き成り真っ暗になる。 何かが立ちふさがってるのだ。 「まったく。自分のクラスの学級委員を探しに行くといって、いつまで経っても戻ってはこないし、いったい何の為に探したんだ?」 え? え? あのまことに申し訳ないですが、私……担がれてませんかぁぁぁ!? えーと、よく考えろ。 声的に男子生徒だ。一瞬顔は見たが、先生じゃない。 そんでもって、その男子生徒の左肩に担がれ、右手では喜三太君を釣り上げている。 この方、どなたですか? 「喜三太、言って見ろ?」 「土井先生に頼まれたんです。土井先生が探してたって言う為に」 「なんだ、そう言う事か。いいか? 今度からはちゃんと理由も言って行け。心配するだろう?」 この人、生徒二人持ったまま歩いてるよ。 印刷室出て、思い切り廊下です。 しかも私、スカートです。 その様なお見苦しいものは、人様に見せたくありません。 どうか、人が通りませんように。 てか、抗議しよう! うん、そうしよう! 「すみません『食満留三郎』先輩!」 喜三太君の声からするに、この方は食満さんというのか。 て言うか、なんで担がれてるんでしょうか? 「しんべヱも心配するだろう? それにしてもお前軽くなったな。肉付きは変わらんが……」 それってもしかして私のことですか? 私ですよね? さすがにしんべヱ君ほどは太ってないですよ? しかも肉付きって、肉って……。 「あの……食満先輩。僕ならここにいますよ?」 「!? しんべヱ!? なぜお前が俺の後ろに!? という事は…… これは……」 その時、私の目に友人が映った。 「尾浜君ー!! 助けてぇぇぇ!!(泣)」 それはどこまでも広い廊下に響き渡っておりました。 ここは会議室。通称学級委員室である。 「本当に、本当に、スマン!」 その部屋の入り口で、私の目の前にいる男性は土下座をし、必死に謝っている。 私はと言うと、正直困ってます。 「、どうする?」 「どうするといわれましてもね、三郎君よ」 すべてはこの方の勘違い。 彼は普通にしんべヱ君を抱えたと思っていたらしい。 まぁ、身長も似てるし、お世辞でもスタイルが良いとは言えませんがね。 少しばかり傷ついたが、しょうがないことだ。 「えーと、その食満先輩でしたっけ? 顔を上げてください」 「い、良いのか!?」 「良いのかも、何もそこまで怒ってないですよ」 「本当にすまなかった!」 ようやく顔を上げた、先輩。 あ、この人もいわゆる美形さんとやらかな? 正直確信はもてないが、友人がいたら言いそうな顔だ。 「でも、尾浜君も手加減ないよね? 食満先輩の背中、すごい足跡ついてるよ」 「だって、さんが必死に助け求めてるから、顔なんか確認できなかったんだよ」 「まぁ、それ至っては私のミスだ。食満先輩、すいません」 「お、お前は悪くないぞ!? 全部は俺が悪いのだから」 偉く律儀な先輩だな。 もう怒ってないっていうのに。 「えーと、大変申し訳ありませんが、食満先輩はしんべヱ君たちの……」 「「僕ら、整備委員会の委員長でーす!」」 パンパカパッパパーン。 そんなファンファーレだか、フィナーレが聞こえてきそうな感じだった、 違う! 私が欲しかったのは、部活の先輩とか、幼馴染のお兄ちゃんとかで、 けっして、共通委員会の整備委員という言葉が欲しかったわけじゃないのよ!! 「と言う訳で、その整備委員の面子を探してたってわけだ。にしても、本当に小さい二年だな」 「これ以上は伸びなかったんですよ。申し訳ないです。そんでもって、肉付き良くてすいません。食べるの大好きなんです……」 「い、いや俺はそんなつもりで……」 「あーぁ、食満先輩が泣かせた」 三郎君が笑いながらこちらを見ている。泣いては似ないよ、ただ打ちひしがれているだけさ。 「先輩は太っても、しょうがないですよ! あれだけ美味しいもの食べてればそうなります!」 「庄左ヱ門、美味しいものって何ー?」 しんべヱ君とやらが涎をたらしながら、庄左ヱ門君に近づいている。 体格から見て、食べるの好きなんだろうな。 「えーと、良かったら食べるかい? まだあるから」 私はカバンの中から、予備に持ってきていたリンゴとサツマイモの甘煮を取り出す。 「これ、先輩が作ったんですか?」 「うーん、全部が全部じゃないけどね」 「でも、美味しかったですよ! 先輩!」 「ありがとうね、彦四郎君」 一応レシピ通りには作ったのだが、やはり最後には母を頼った。 なぜ、ここまで料理がうまい、うちの母。 「食満先輩と喜三太君もどうぞ」 カバンの中に既に常備された爪楊枝を三つ、芋やリンゴにさして渡す。 「「「いただきます」」」 味は大丈夫だと思うんだけど、好き嫌い分かれるからなー。 あんまし自信ないですよ。 「お、美味しい! 美味しいです! 先輩!」 しんべヱ君がにんまりと笑う。あぁ、何でかこの子に美味しいといわれると、本当に美味しいんだろうなと思えてきて、嬉しくなる。 うう、やはり一年生は可愛い!! 「本当、美味しいですよ。先輩! ナメさんたちにも食べさせてあげたいなー!」 「な、なめ?」 「喜三太にはなめくじの友達がいるんですよ」 「へー……珍しい友達がいるんだね。喜三太君は」 庄左ヱ門君の言葉に頷いた。 だって、あのなめくじが言うこと聞くって普通にすごいよね? だから、感心した。 「今度先輩にも会わせてあげますよー!」 「あ、適度でお願いするね!」 ちょっと作り笑いした自分がいました。うん、なめくじはあまり触りたくないです。 「確かに、これは美味い。お前が作ったのか? えーと……」 「です。あんまり自信なかったんですけどね」 「学級委員会は良い人材を手に入れたな」 ……まだ入ってません。てか、入る気ないです。友人の手伝いです。 でも、下手にこの事言うと、勧誘されてしまう可能性が。 いや、この方のならそこまで仲良くないから、大丈夫か。 「あはは、今日見学にとりあえず来たんですよ! 私は一応更衣室委員会なので」 「何!? という事はお前BかCか?」 あ、胸のサイズじゃないよね? クラスだよね。クラス。 「Cクラスです」 「そうか! なら、まんま、俺の後輩だな!」 「おや、食満先輩もCでしたか」 「あぁ。それを聞いたらお前と仲良くやっていける気がしてきた。良かったら整備の見学にも来い。うちの委員会は俺の直ぐ下が中等部だから人手が足りなくてな」 え? そんな可愛らしい人材ばかりなんですか? 私、かなり気になっちゃったんですが? 「食満先輩、学級委員会も人手不足なんで勧誘やめてください。俺らもさんの料理好きなんですから」 正確にはさんの(お母さんの)料理だろう。 尾浜君、日本語抜けてる。 「「僕らだって、先輩と一緒に仕事したいです!」」 おお、スマンが五年の美形より、純真無垢な一年生の言葉のほうが嬉しかったよ。庄左ヱ門君、彦四郎君。 あぁ、今にでも頭撫でたい! 「それなら、僕たちだって先輩と仕事したいですー! なめくじさんのこと聞いて嫌がらない女の人、この学校で初めてなんですー!」 「僕もー! 先輩の料理美味しかったぁー!」 先輩の(お母さんの)料理美味しかっただよ、しんべヱ君。 あれ? さっきから自分じゃなくて、母親の料理に釣られている人たちを見たら泣けてきたわ。 まぁ、しょうがない。私自体にこれといってとりえ、ないし。 「、気が向いた来いよ。大体グラウンド外れの倉庫の傍にいるから」 「気が向いたら行かせていただきますー!」 私は更衣室委員だっての! こうして、整備委員会との出会いが終わった。 もう、料理を持って来れば来るほど、共通委員に引き込まれている気がする。 私の青春を返せー! 作者より 漸く上級生登場。これからちみちみ増やしていきます。 取りあえず、全部の委員会を出すのを目標に。 2010.6 竹中歩 |